The Roundhouse, restaurant, Camps Bay

Située sur l’une des pointes les plus méridionales du continent africain, Le Cap ressemble de prime abord à un gros village plutôt qu’à une métropole trépidante. Cela s’explique par le parc national qui l’entoure, mais aussi par son centre-ville historique relativement bas. La ville compte de nombreux quartiers huppés ainsi que de superbes plages, l’ensemble s’étendant harmonieusement au pied de la célèbre montagne de la Table, l’une des sept nouvelles merveilles de la nature, six fois plus ancienne que le mont Everest.

Colonisée par les Néerlandais en 1652, Le Cap possède un patrimoine historique qui n’a nulle autre pareille dans le pays. Le quartier baptisé The Gardens (comprendre « les jardins ») a été à une époque l’unique source de légumes et de fruits frais à approvisionner les navires marchands qui faisaient route depuis les Pays-Bas vers Java. Ces premiers échanges économiques et culturels, ainsi que son climat méditerranéen et son cadre de vie agréable, ont favorisé l’ouverture de la ville sur le monde qui a par la suite évolué pour devenir le centre névralgique des industries créatives.

Légende image : C’est sur l’herbe verte de The Lawns at The Roundhouse à Camps Bay que les locaux aiment venir pique-niquer et se détendre, l’endroit idéal pour échapper en été au vent frais du sud-est qui souffle parfois fort.

Cape Cadogan, boutique hotel, Union Street, Gardens, CBD

DORMIR

Babylonstoren est une ferme viticole et fruiticole historique qui se trouve dans la vallée de Franschhoek, à une quarantaine de minutes du Cap. On peut y loger dans des suites rustiques mais non moins modernes où l’on se réveille entouré de champs cultivés. www.babylonstoren.com

C’est au Belmond Mount Nelson Hotel qu’est descendu en 1899 Winston Churchill, alors correspondant de guerre en Afrique du Sud. « The Nelly », comme il est affectueusement surnommé, est depuis plus d’un siècle une véritable institution au Cap, et non pas sans raison. On aime le fréquenter pour ses afternoon teas somptueux, son atmosphère empreinte du glamour et du raffinement du siècle dernier, ses menus gastronomiques (que l’on peut déguster dans ses deux restaurants et son bar), sans oublier ses jardins s’étendant sur 3,5 hectares qui comptent deux piscines, deux courts de tennis et une vue magnifique sur la montagne de la Table. Que vous séjourniez dans l’aile Green Park à l’élégante façade blanche ou dans l’un des cottages victoriens Sydenham avec piscines privatives réservées aux adultes, ici le moindre de vos souhaits sera exaucé. www.belmond.com

Cape Cadogan est également une adresse de choix car cet hôtel-boutique se trouve à quelques pas du centre-ville et de la rue commerçante de Kloof, tout en étant suffisamment éloigné des coins plus touristiques. Réputé pour son ambiance intimiste (tous les soirs dans ses salons, on y sert des cocktails et des amuse-bouches), la qualité irréprochable de son service (leur conciergerie peut vous avoir des billets à peu près n’importe où), sa déco à la fois classique et moderne, cet établissement est depuis longtemps fort apprécié des voyageurs aguerris. Vous séjournerez dans l’édifice géorgien d’origine, classé monument historique, qui abrite huit suites standing et quatre suites grand standing où vous bénéficierez de cette attention et ce confort si caractéristiques des hôtels familiaux. Ceux qui préfèrent jouir d’une plus grande indépendance pourront opter pour l’un des six appartements donnant côté rue, à quelques minutes de l’hôtel, tandis qu’un séjour dans la Villa vous garantira une intimité totale. www.capecadogan.co.za

Mulberry and Prince. © Frank Features

MANGER

Ces dix dernières années, Le Cap a connu une renaissance gastronomique avec l’éclosion d’une multitude de marchés de produits frais, de boutiques artisanales, de traiteurs, de restaurants, de cafés, de bars à cocktails, de brasseries. Ce renouveau a même valu en 2016 à la ville le titre de « Meilleure ville gastronomique au monde » par les lecteurs de Conde Nast Traveler qui ont loué la « simplicité rafraîchissante » unique en son genre de ses expériences culinaires emblématiques. Les liens du Cap avec la bonne chère remontent à plus de trois siècles et demi lorsque la ville ravitaillait en viande, en fruits et en légumes frais les navires de la Dutch East India Company qui accostaient dans son port. Cette tradition se perpétue aujourd’hui à travers un réseau de producteurs bio et d’artisans disséminés dans toute la ville et qui proposent une riche sélection de viandes, de poissons, de fromages, de produits frais, de bières et de vins produits localement.

Alors que les Sud-Africains sont connus pour être de grands amateurs de viande qui consomment quantité de bœuf de pâturage, d’agneau bio, de chevreuil sauvage et d’autruche, ces dernières années l’offre culinaire a évolué pour refléter au plus près les nombreuses influences culturelles de la ville. Ces dernières sont travaillées avec des ingrédients locaux pour créer des saveurs inédites qui attirent par milliers les foodies du monde entier. Tout aussi remarquable, la région des Winelands est reconnue pour ses currys épicés, ses paellas aux fruits de mer, ses tacos au poisson, ses tapas, ses poke bowls et ses dim sum, ainsi que par l’offre qualitative de ses restaurants végétariens.

SHOPPING

Grâce à la présence dynamique de l’industrie du design, le shopping n’est pas en reste au Cap. Pour la mode d’avant-garde, rendez-vous à Merchant’s on Long pour découvrir les collections de jeunes créateurs sud-africains : Laduma Ngxokolo, Sindiso Khumalo, Thebe Magugu, Nicholas Hlobo, pour ne citer qu’eux. Une visite à Kluk CGDT sur Bree Street s’impose également pour leur sélection de prêt-à-porter et de robes de mariée. Et pour des pièces et du mobilier design uniques, ne manquez surtout pas Southern Guild (southernguild.co.za) qui présente des artistes et des designers tels que Porkey Hefer, Andile Dyalvane, Atang Tshikare, Justine Mahoney, et bien d’autres. Une mention spéciale également pour James Mudge (jamesmudge.co.za), Wiid Design (wiiddesign.co.za) et Chandler House (chandlerhouse.co.za).

Édifié en 1882, le beffroi victorien de style gothique qui abritait en d’autres temps le bureau du capitaine du port, est l’une des emblèmes du vieux port du Cap. © Frank Features

DÉCOUVRIR

Saviez-vous que Le Cap accueille depuis 25 ans la Design Indaba Conference, rendez-vous incontournable et pluriel du design ? Ce think tank qui réunit sur trois jours la crème des têtes pensantes et créatrices du monde du design métamorphose pour l’occasion la ville en donnant lieu à une kyrielle d’expositions, de festivals de films, de remises de prix design et de manifestations connexes conçues pour inspirer et instaurer le dialogue au sein de la communauté créatrice internationale. La métropole s’est également démarquée lorsqu’elle a été élue capitale mondiale du design 2014, avant de devenir en 2017 la première ville africaine à être nommée ville créative de l’UNESCO. La même année, le musée Zeitz d’art contemporain d’Afrique (Zeitz MOCAA) ouvrait ses portes et nommait la Camerounaise Koyo Kouoh commissaire d’exposition en chef. Déployé sur 80 galeries, le Zeitz MOCAA est le premier musée du continent consacré à l’art contemporain africain. C’est ici que vous pourrez découvrir des artistes contemporains de premier plan issus aussi bien d’Afrique que de la diaspora. En 2018 était également inauguré un autre musée de stature internationale, la Norval Foundation, établie comme un centre d’art et d’expression culturelle dédiée à la recherche et aux expositions autour de l’art visuel du XX^e et XXI^e siècles d’Afrique du Sud et au-delà.