City Guides

Marrakech

Le Nomad, restaurant à Marrakech

Une calèche à Marrakech

Au confluent du monde moderne et des contes des Mille et Une Nuits, Marrakech reste l’un des endroits les plus magiques qui soient au monde. Pas seulement une ville affairée où la vie pulse, mais aussi un dédale de ruelles où l’on découvre des lieux secrets, empreints de poésie. Pourvu que l’on sache, bien sûr, où diriger ses pas…

DORMIR

P'tit Habibi, riad à Marrakech

Le P’tit Habibi, un riad à Marrakech

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Se loger à Marrakech ne devrait pas vous ruiner, loin de là. La ville recèle de nombreux endroits de charme qui offrent tout le confort moderne et qui sauront par ailleurs ménager votre bourse. Parmi ceux-ci, le riad  P’tit Habibi ourse. Parmi ceux-ci, le riad P’tit Habibi fonctionne sur le mode des chambres d’hôtes et accueille les voyageurs dans un cadre aussi idyllique qu’authentique. On retiendra également, dans la même gamme de prix, la singularité du Dar Kawa, en plein cœur de la médina. Tout autant qu’on appréciera la sérénité du Riad Abracadabra, une oasis de calme pourtant située à deux minutes de la célèbre place Jemaa el-Fna, haut lieu de tradition locale.

Riad Dyor, riad à Marrakech

Le Ryad Dyor, un riad à Marrakech

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Parmi les établissements de standing supérieur, nous vous proposons de découvrir : La Maison Arabe, premier riad marrakchi converti en hôtel, le Dar Seven, équipé d’une splendide piscine ; le El Fenn, un palais à la déco audacieuse ; ou encore, l’élégant Ryad Dyor, doté d’un spa.

Le contraste entre ces quatre lieux, qui forment un cadre luxuriant, et le quartier qui les entoure, populaire et typique, est saisissant. Vous ne serez pas étonnés de croiser une charrette tirée par des ânes, un marchand derrière son étal débordant de dattes et d’oranges, des tapis de soie multicolores encore posés sur le métier à tisser… En franchissant leurs portes, vous passerez instantanément du derb poussiéreux à une abondance de luxe, de chic et d’élégance. Et puis, il y a le Jnane Tamsna, , temple d’architecture et de botanique, hôtel somptueux avec la convivialité d’une maison d’hôtes : la rencontre avec ses propriétaires à elle seule vaut le détour.

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Le spa à l’hôtel Royal Mansour

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Enfin, pour les plus exigeants, Marrakech recense également plusieurs palaces au luxe inouï. Rendez-vous des têtes couronnées et des personnalités internationales,  La Mamounia, le Amanjena et le Royal Mansour perpétuent la légende de la cité. Chacun à leur façon, ces cinq étoiles incarnent la rencontre entre mythe et avant-garde. S’étalant sur des domaines de plusieurs hectares, clos par d’immenses remparts, ils reproduisent à merveille la médina historique. Sur les murs et plafonds, dans l’assiette comme dans chaque élément de décoration, on retrouve l’art et le savoir-faire marocains exprimés à leur paroxysme. Amoureux de la nature du Maghreb, vous la ressentirez au-dedans comme au-dehors, entre les jardins de palmiers, les parfums de bougainvilliers et, au loin, les neiges éternelles de l’Atlas jaillissant du désert.

MANGER

Thee Nomad, a restaurant in Marrakech

Le Nomad, un restaurant à Marrakech

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Pour le bonheur des papilles autant que des pupilles, on vous recommande vivement le Al Fassia, pas seulement pour ses plats succulents, mais parce que la cuisine y est l’apanage de femmes, héritières des célèbres dadas. Dans ce même esprit d’authenticité autant que de simplicité, rendez-vous du côté de la La Terrasse des Épices.

grand café de la Poste, restaurant à Marrakech

Le Grand café de la Poste, a restaurant in Marrakech

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Le Grand Café de la Poste  renoue avec l’atmosphère si particulière des lieux de vie de la ville rouge, tout en élégance. On retiendra également La Pause et Le Jardin , un précieux écrin de verdure au cœur de la médina et une cuisine à l’avenant.  Le Nomad, situé à Rahba Lakdima (la place des épices), revisite et enrichit cette gastronomie locale en lui apportant une dimension à la fois moderne et internationale.

Buffet de la Mamounia, Marrakech

Buffet de la Mamounia, Marrakech

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Les Trois Saveurs — marocaine, française et asiatique — fera le bonheur des visiteurs de La Maison Arabe. On ne raterait pour rien au monde le brunch de La Mamounia, un régal qui abolit les frontières et le temps. Le Dar Marjana et Le Tobsil, eux, proposent l’une des meilleures cuisines traditionnelles marocaines, eux, proposent l’une des meilleures cuisines traditionnelles marocaines. Pepe Nero, connu comme « L’Italien de la médina », réveille les sens — tous les sens ! Quant à la cuisine française, elle n’est pas en reste;  La Grande Table Française s’impose comme la référence au pays du couchant et probablement en Afrique.

33 Rue Majorelle, a concept store in Marrakech

33 Rue Majorelle, un concept store à Marrakech

SHOPPING

À Marrakech, les tentations sont innombra-bles. Quelles que soient vos envies et votre bourse, une chose est sûre, vous ne repartirez pas les mains vides. On vous recommande le repaire d’ Isabelle Topolina, qui a le chic pour dénicher ce qu’il y a de plus beau parmi les tissus anciens ou ethniques, ou  Al Nour, pour y chiner des étoffes précieuses confectionnées par des femmes handicapées qui, grâce à cet atelier-boutique, peuvent vivre dans des con-ditions décentes. Au  33 Rue Majorelle, vous pousserez la porte du concept-store le plus chic de Marrakech, tandis qu’auprès d’ Ourika Caftan, vous ferez connaissance avec la haute couture marocaine dans toute sa splendeur. Entre deux emplettes, faites une halte au Kafé Fnaque Berbère, un petit restaurant bourré de charme au-dessus du magasin Fnac. N’ou-bliez pas les herboristeries qui fleurissent dans la médina et dont les vendeurs sont des puits de science en matière de phytothérapie. Sans oublier les jus de fruits frais absolument divins qu’on propose un peu partout. Jamais vous n’en aurez bu de pareil !

Jardin Majorelle, Marrakech

Le Jardin Majorelle, à Marrakech

DÉCOUVRIR

Pour ceux qui souhaitent sortir des sen-tiers battus, les rendez-vous passionnants, authentiques et, néanmoins, insolites ne manquent pas à Marrakech. On vous propose, en vrac : le vaste jardin planté exclusivement d’oliviers centenaires de La Ménara ; le Palais Bahia, considéré comme le chef-d’œuvre de l’architecture marocaine ;  le Jardin Majorelle, où plane encore l’esprit d’Yves Saint Laurent, à quelques pas duquel un musée lui sera entièrement dédié dès l’automne 2017 ; La Galerie 127, au confluent des cultures et expressions artistiques ; la très réputée Maison de la Photographie; et la Medersa Ben Youssef, joyau du style arabo-andalou. On peut en outre profiter du spa de l’hôtel Royal Mansour, comme tout droit sorti d’un rêve de Cheikha, ou bien participer à un des cours de cuisine de La Maison Arabe. Envie d’une folle soirée ? Laissez vos pas vous conduire jusqu’au Kechmara, un restaurant et une boîte de nuit inspirés du meilleur des années 1970. À moins que vous ne préfériez le  Bô & Zin, aux portes de la ville, où vous pourrez vous restaurer en profitant d’une ambiance musicale d’exception.

A taxi near Jemaa el-Fna square

Un taxi près de la place Jemaa el-Fna

SMALL OR LARGE TAXI?

Les taxis, ce n’est pas ce qui manque à Marrakech. Ils font le bonheur des touristes. À condition de bien connaître les usages en vigueur. Ceux qu’on appelle les « petits taxis », généralement de petits véhicules de couleur beige, sont majoritaires, mais, attention, ils ne sont pas habilités à sortir de la ville, pas plus qu’ils ne peuvent accueillir au-delà de trois passagers. Tous ne le font pas, mais ces derniers sont censés fonctionner au compteur. Insistez pour qu’il soit enclenché ou négociez ferme avant d’embarquer.

Les « grands taxis », la plupart du temps des Mercedes blanches, peuvent véhiculer jusqu’à six personnes et sont autorisés à aller là où bon vous semble, peu importe la distance. En revanche, ils ne sont pas équipés de compteur. Mettez-vous d’accord sur le prix avant de monter à bord.

Ce city-guide apparaît dans notre 1er numéro: Automne 2016.