Nous avons accompagné l’ancienne Miss Univers, la Sud-Africaine Zozibini Tunzi, dans les étendues sauvages du Saseka Tented Camp, situé dans la réserve naturelle privée de Thornybush en Afrique du Sud, pour y présenter quelques-unes des plus belles créations de mode d’Afrique australe. À cette occasion, nous avons pris le temps de discuter avec Zozi de son influence en tant que reine de beauté rebelle, de son engagement envers la justice sociale, l’égalité des genres et l’émancipation des femmes, ainsi que de ses impressionnantes capacités vocales.

Perché sur un méandre de la rivière saisonnière Monwana, le Saseka Tented Camp est une destination inoubliable. Son nom, signifiant ‘beau’ en tsonga, décrit parfaitement toute l’expérience qu’on y vit, des suites sous tente à l’atmosphère apaisante, en passant par la cuisine exquise et le service sur mesure. Le camp comprend huit suites surélevées de 200 m², une villa de deux chambres et un espace public central, alliant le charme et le romantisme des safaris traditionnels en tente à un design moderne.

Conçu par le duo de designers récompensés Silvio Rech et Lesley Carstens, la palette de couleurs du camp est la première chose qui frappe le regard. Inspirée par son environnement, elle arbore des nuances d’ivoire, de vert foncé, de vert pomme, de sauge et des touches discrètes de rose qui évoquent les couleurs de l’extérieur. Puis vient le plafond de l’espace principal, une structure extraordinairement sculpturale imitant la lumière naturelle filtrée par la canopée d’un arbre. Des abat-jour coniques évoquant des vitraux, qui rappellent les fleurs d’un arbre, et un mobile dans l’espace central construit en métal, en papier de riz et en rotin, fournissent un éclairage d’appoint. Le lustre mobile reflète la philosophie globale de l’aménagement : une réutilisation astucieuse et un mariage réfléchi d’éléments anciens et modernes, où les meubles à boules et à griffes et les meubles en riempie coexistent avec des pièces métalliques contemporaines.

Il est évident que l’imagination de Silvio et Lesley a été alimentée par la nature environnante, car même les plafonds en toile des suites sous tente sont remarquables, imprimés qu’ils sont avec les pressages numérisés de différentes espèces provenant de l’Herbier National. Une expérience originale au coucher qui vous permet de vous allonger dans votre lit et de lire les légendes détaillant les différentes espèces trouvées à l’extérieur.

Une villa de deux chambres et un espace public principal combinent la nostalgie et le romantisme des safaris sous tente avec un design du 21ème siècle. Chaque suite climatisée dispose de sa propre piscine privée, d’une douche extérieure et d’une terrasse pour observer les animaux. Avec seulement une toile entre vous et la nature sauvage, les visiteurs sont véritablement plongés dans les sons et les vues de la brousse.

En tant que mannequin, actrice, ancienne Miss Univers, présentatrice de télévision et philanthrope, Zozi Tunzi est une pionnière et un modèle impressionnant, et nous avons adoré la rencontrer dans ce magnifique cadre de brousse. Sa confiance tranquille et son intellect implacable nous semblent profondément féminins. Voici notre conversation:

Parlez-nous de votre enfance ?
Je suis née dans un petit village rural du Cap oriental en Afrique du Sud. J’étais une enfant timide et silencieuse qui n’avait pas beaucoup d’amis, mais étant la deuxième de quatre filles, j’avais tout ce dont j’avais besoin avec mes parents et mes sœurs. J’ai fréquenté une petite école où j’étais membre d’un club de lecture et de débat. C’est là que j’ai découvert mon plaisir à être sous le feu des projecteurs, une réalisation déclenchée par un petit rôle dans une pièce de théâtre scolaire. Ce fut un éveil progressif ; j’aimais ma vie tranquille, mais cette nouvelle passion avait été allumée. En y repensant maintenant, il semble que chaque expérience a mené à l’autre. Cela reste vrai pour moi encore aujourd’hui.

Comment votre enfance vous a-t-elle préparée pour vos rôles de Miss Afrique du Sud et Miss Univers respectivement ?
L’éducation était importante pour mes parents, et leurs efforts pour s’assurer que mes sœurs et moi allions à une école qui pouvait nous outiller et nous préparer pour le monde, ont été une bénédiction profonde. En tant qu’enfants, nous savions que nous devions réussir à l’école et aller à l’université. Malgré notre milieu défavorisé, nos parents accordaient une grande importance à l’éducation et avaient choisi de nous inscrire dans une institution réputée pour sa forte rigueur académique. Ce n’était pas une école privée, mais c’était un cran au-dessus de l’éducation que l’on pouvait recevoir dans une école de village normale. Nos cousins allaient à l’école en ville et lorsque nous leur rendions visite, les différences d’éducation étaient évidentes en termes d’infrastructure et d’ installations qu’ils avaient par rapport à nous. Néanmoins, l’éducation que j’ai reçue, et les expériences qu’elle m’a ouvertes, ont été déterminantes pour m’amener là où je suis aujourd’hui. C’est certainement une grande réussite pour moi.

Vous avez marqué l’histoire en 2019 lorsque vous êtes devenue la première femme noire sud-africaine à remporter le titre de Miss Univers. Dans un monde où les cheveux d’une femme sont sa gloire couronnée et inextricablement liés à sa sexualité, vos cheveux étaient courts et naturels. Avez-vous ressenti cela comme un moment déterminant à l’époque ?
Oui, absolument. Quand j’ai gagné Miss Afrique du Sud en 2019, j’avais déjà les cheveux courts depuis deux ans, donc il semblait ridicule de changer de coiffure pour une compétition. Je voulais entrer dans cet espace telle que j’étais et défier la perception de ce que c’est d’être belle. C’était intentionnel de ma part ; il s’agissait de la plateforme et de ce que je pouvais faire avec.

Comment avez-vous combiné le stéréotype d’une reine de beauté avec votre désir d’être influente et de provoquer un changement positif pour les femmes ?
Peut-être est-ce à cause de la façon dont je me présente au monde, mais la beauté est toujours passée en second plan par rapport à ce que j’ai à dire. Je n’ai pas été dans beaucoup d’endroits où les gens ignorent mon intellect. En fait, dans le domaine des concours de beauté, mes obstacles les plus difficiles étaient de savoir si j’y avais ma place ou même si j’étais belle. En me tenant à l’opposé de tout ce qui avait précédé et en me plaçant dans un espace où je sortais clairement du lot, j’ai pu provoquer un changement.

Donc, vous considériez Miss Univers comme une plateforme ?
Oui, exactement, la couronne définit ce que Miss Univers représente à ce moment-là. Ainsi, mon objectif était ce que je pouvais faire avec, car j’avais tant de choses importantes à dire. C’était l’occasion pour moi d’apporter ma contribution en tant que citoyenne du monde. Autant je voulais améliorer ma vie, autant je voulais jouer un rôle positif concernant les choses qui me tiennent éveillée la nuit.

Et qu’est-ce qui vous empêche de dormir la nuit ?
L’inégalité des sexes – les différences entre ce que les garçons et les filles peuvent faire, et les différences dans les rôles que les hommes et les femmes jouent dans les sociétés. Les différences sont une chose, mais c’est surtout la valeur et l’importance accordées à ces rôles qui me dérangent le plus. En grandissant dans le milieu rural de l’Afrique du Sud, le rôle des femmes était de suivre et de rester en arrière-plan, loin de toute position de leadership; et je me souviens m’être demandée, petite fille, pourquoi c’était ainsi. Ce sont des problèmes que j’ai rendus centraux dans le travail que je fais avec la Fondation Zozibinzi Tunzi.

Débuter votre carrière cinématographique dans un film aussi acclamé que «The Woman King», avec un casting exceptionnel, a dû être une expérience incroyable pour vous, n’est-ce pas ?
Oui, absolument. Avoir la chance d’observer de près tous les acteurs talentueux que j’admirais jusqu’alors de loin m’a poussée à rêver encore plus grand. Cela m’a donné la confiance nécessaire pour penser que, peut-être, j’avais moi aussi le courage de croire que je pourrais être comme eux. Je me souviens de mon premier jour sur le plateau. Je n’étais pas là pour tourner, mais par curiosité et par excitation, je suis allée voir. Je suis arrivée lorsqu’ils filmaient une scène où les Agogie chantaient ensemble, vêtues tout en blanc. Il y avait une sorte de changement dans l’atmosphère, indescriptible. C’était la première fois que je jouais dans un film, et j’ai eu une expérience presque irréelle. À ce moment-là, j’ai su que je voulais revivre ça, que je ne voulais pas que ce soit ma dernière fois dans un film. Ainsi, j’avais un nouveau but, un nouveau rêve. J’ai ajouté cela à ma liste d’aspirations.

Veniez-vous d’une famille patriarcale ?
Pas du tout, j’ai grandi dans un foyer matriarcal avec beaucoup de femmes et un père encourageant. Mon père est un personnage incroyable et encourageant dans nos vies, donc bien que je sois consciente du patriarcat systémique et intériorisé qui existe dans notre pays depuis que je suis petite fille, j’ai grandi en pensant qu’il n’y avait pas de limites là où je pourrais être ou trouver ma place en tant que femme. Ce qui est devenu évident bien plus tard, c’est la misogynie intégrée qui existe aussi chez les femmes.

Pouvez-vous me donner un exemple de ce à quoi cela ressemble ?
Oui bien sûr, je me souviens avoir assisté à une cérémonie traditionnelle dans un village avec ma famille, où je suis entrée dans une pièce avec ma tante et ma sœur, et nous nous sommes assises sur une rangée de chaises. Immédiatement, une femme âgée est venue vers nous, et nous a dit que les chaises étaient réservées aux hommes. J’étais perturbée et visiblement bouleversée, mais à ce moment-là, je savais que je devais être respectueuse, et je ne voulais pas faire de scène. Nous sommes donc parties, mais j’étais troublée par cela. Pour aggraver les choses, la même femme est venue plus tard s’excuser car elle avait entendu qui j’étais. Dans des moments comme ceux-ci, il est difficile de remettre en question le statu quo parce qu’évidemment, pour beaucoup de femmes âgées, c’est ainsi qu’elles ont grandi et comment le monde a toujours été pour elles. Donc, à mon avis, ce genre de normes peut être démantelé grâce à d’importantes conversations intergénérationnelles qui élaborent de nouvelles façons d’être et de faire les choses.

Pouvez-vous nous parler de la Fondation Zozibinzi Tunzi ?
Mon parcours m’a montré que l’éducation ne m’a pas seulement aidée à mieux comprendre le monde, mais m’a aussi donné la confiance nécessaire pour saisir les opportunités qui ont finalement orienté ma vie. Je suis profondément reconnaissante de la vie qui m’a été donnée, et en reconnaissance de cela, je m’efforce de contribuer positivement au monde qui a façonné mon parcours. Je crois fermement en la force et les capacités des femmes, et je milite pour leur fournir des opportunités égales dans tous les domaines. Je suis également déterminée à apprendre aux jeunes filles l’enseignement aux jeunes filles à prendre leur place, et je crois que le meilleur moyen de combler la disparité entre les sexes est par l’éducation.

Quelle est la prochaine étape pour vous ?
J’adore la musique et le chant est pour moi un grand exutoire créatif qui m’apporte une joie pure. Je viens d’une famille où nous aimons chanter et ma mère a une voix incroyable; c’est donc de là que je tiens cela. En tant que communicatrice et conteuse, je trouve que le chant est une voie de plus pour partager les histoires qui résonnent en moi. Cette activité est principalement pour mon propre épanouissement plutôt que pour l’acclamation publique, donc son importance pour moi ne dépend pas de l’approbation ou de la l’appréciation extérieures. Naviguer dans le domaine de la musique est un voyage continu pour moi, mais c’est un voyage que j’apprécie énormément.

Quel message avez-vous pour les jeunes filles et les jeunes femmes qui aspirent à réussir ?
‘Young Girl, your dreams are valid”.

Fondation Zozibini Tunzi
https://www.vivafoundationcuracao.org/zozibini-tunz/

Saseka Tented Camp
https://www.thornybush.com/lodge/saseka-tented-camp/